Regardez attentivement le maillot des Sydney Roosters.
Du bleu marine, du blanc, du rouge… et surtout ce fameux « V » qui traverse la poitrine.
Une tenue qui peut rappeler quelque chose aux amateurs du XIII français. Et ce n'est pas un hasard : les Roosters reconnaissent eux-mêmes que leur maillot moderne trouve une partie de son origine dans celui de l'équipe de France.
Pour comprendre cette histoire, il faut remonter au début des années 1950.
À cette époque, le club de Sydney s'appelle encore Eastern Suburbs, souvent appelé simplement Easts. Son maillot est alors constitué de bandes rouges, blanches et bleues.
En 1952, deux joueurs d'Easts, Ferris Ashton et Col Donohoe, partent en tournée en France avec les Kangaroos australiens.
Le maillot français utilise ses trois couleurs rouge, blanc et bleu d'une manière différente. Les couleurs sont entrelacées, notamment autour du col et du « V ».
Ferris Ashton expliquera plusieurs années plus tard que cette tenue française avait attiré leur attention. Mais il y avait aussi une raison très pratique : le vieux maillot à rayures d'Easts perdait de sa netteté après de nombreux lavages.
Deux ans après cette tournée, l'idée fait son chemin.
En 1954, Eastern Suburbs abandonne son ancien maillot à rayures et adopte une nouvelle tenue fortement inspirée du maillot français.
Le club conserve évidemment ses couleurs historiques : rouge, blanc et bleu marine.
Mais désormais, le bleu marine devient beaucoup plus présent et le célèbre « V » rouge et blanc apparaît sur la poitrine.
C'est cette silhouette qui va progressivement devenir l'une des signatures visuelles d'Easts… puis des futurs Sydney Roosters.
Ferris Ashton et Col Donohoe découvrent le maillot français pendant la tournée des Kangaroos.
Eastern Suburbs adopte un nouveau maillot principalement inspiré de celui de la France.
Le club décide d'adopter officiellement le coq porté par l'équipe de France comme emblème.
Le surnom « Roosters » s'impose et le fameux coq apparaît sur le maillot.
C'est ici que l'histoire devient encore plus étonnante.
Le maillot n'est pas la seule chose qu'Easts va emprunter à la France.
L'équipe de France était alors associée au coq français. Dans les documents et publicités de l'époque, les Français étaient notamment désignés sous le nom de « Les Chanticleers ».
L'idée du coq va progressivement devenir associée à Eastern Suburbs, jusqu'à donner naissance au surnom que nous connaissons aujourd'hui : the Roosters.
Cette fois, il ne s'agit plus simplement d'une ressemblance ou d'une interprétation.
Les archives des Roosters indiquent que, le 20 décembre 1966, le club décide officiellement d'adopter comme emblème le coq porté par l'équipe de France de Rugby à XIII.
Le document précise que le Rooster « as worn by the French Rugby League Team » doit devenir l'emblème officiel d'Eastern Suburbs.
La décision est adoptée à l'unanimité.
En 1967, le coq devient officiellement associé au club. Un premier logo est créé avec un coq rouge, blanc et bleu posé sur un ballon.
Puis, en 1968, le célèbre emblème du Rooster apparaît sur le maillot de l'équipe.
Le club qui s'appelait depuis des décennies Eastern Suburbs possède désormais l'identité qui deviendra celle des Sydney Roosters.
Quand on regarde aujourd'hui le maillot des Sydney Roosters, on pense naturellement à l'un des clubs les plus célèbres de la NRL.
Pourtant, derrière ce maillot bleu marine frappé du « V » rouge et blanc, il existe une étonnante histoire française.
Une tournée en France en 1952.
Un maillot français observé par deux joueurs australiens.
Un nouveau maillot adopté en 1954.
Puis un coq français choisi comme emblème en 1966.
Une petite part de l'histoire du XIII français voyage donc depuis plus de 70 ans… jusqu'à Sydney. 🇫🇷🐓🇦🇺
Sydney Roosters – archives officielles du club, histoire du maillot et origine du Rooster.
